И вот нелёгкая судьба программиста-передвижника забросила меня в Калифорнию.
Прилетел я в Сан Франциско в понедельник. В аэропорту меня встречали: Алик Плотица (одноклассник) и Линда Менг (менеджер). Алик! Наша с тобой фотка не вышла. Надо будет еще раз встретиться :-). Пообщаться сильно не удалось, так как мы вообще-то приехали работать и надо было ехать в Сакраменто. Так что Сан Франциско я видел из окна машины.
Улицы ближе к Европе, есть что-то испанское, но это все надо рассмотреть внимательнее. Мы проехали по Золотым Воротам, посмотрели на залив с тюрьмой Алькатрас и попилили в Сакраменто - столицу Калифорнии.
Из всего, что я видел в Сакраменто, больше всего мне понравился парк в центре. Он местами похож на наш парк Горького в Одессе (по размерам и количеству деревьев) и на ботанический сад (по количеству видов деревьев). В начале парка - библиотека, а может местный сенат, или верховный суд. Какая разница. Сам парк по периметру обсажен пальмами. А внутри - деревья лузом (кто не понял - как попало). Вот, например, бамбук. А вот отель, где меня не было. Забавный заборчик.
Кстати, видел там очередь на биржу труда. Занимают с вечера. Капитализьм!
Это все, что мы успели в понедельник. На следующий день мы упорно работали с клиентом... до ланча. А потом рванули на озеро Тахо. Сакраменто расположено на равнине, а Тахо уже в горах. По дороге опять увидели снег (в Чикаго насмотрелись на него за зиму достаточно), маленькие горные озера и прочие красоты. Но все это ерунда, так как потом мы заметили медведицу с двумя медвежатами. Развернулись, подъехали ближе, ВЫШЛИ ИЗ МАШИНЫ и наблюдали их метров с 200. Впрочем, я все время измерял расстояние до них и до машины. На фотке практически ничего не видно. С трудом можно различить медведицу, а медвежат вооще не видать.
А вот и Тахо. Это местный курорт. Зимой тут лыжники, летом - пляжники. А сейчас (конец апреля) никого. Из туристов. А местные богатенькие живут прямо на берегу рядом с лесом. Сапог у меня не было, так что я мыл в этой воде только ноги.
Назад в Сакраменто мы ехали по западному Калифорнийскому берегу. Восточный берег - в Неваде. Там - казино и прочие чуждые нам буржуазные явления. А тут природа. Например, чем плох Изумрудный залив?
И вот мы уже летим в Лос Анжелес. При приземлении картина не слишком приятная. Смог жуткий. Там, где-то в нем спрятался центр с небоскребами. Кругом горы, весь дым остается в городе (да здравствуют буйные ветры Чикаго!). А на хай-вэе этого уже не заметно - только пальмы мелькают и небоскребы проявляются (после Чикаго - так себе домишки). Изредка попадаются интересные здания, а так - обычный американский город.
После размещения в отеле (как всегда две кровати на одного) с внутренним двориком, прудиком с рыбками и прочими излишествами (я тут только спал) я рванул исследовать окрестности. Благо у меня была своя машина (Pontiac Grand AM) и никого для контроля. Первым делом я решил попасть на пляж. Погода стояла то, что надо: солнце, слабый ветер. Но на подъездах к Санта Монике (один из пригородов у океана) я обнаружил совсем другую картину: туман, холодный влажный ветер с океана. Плавание отпало. Тогда меня понесло по знаменитым местам: Беверли Хилз, Холивуд и пр. Ничего они там живут, ничего. Сфотографировать не удалось - руки были заняты рулем. В одном месте потерялся совсем. После получаса блужданий по спальному району, спросил дорогу у местного - еще 20 минут выезжал. Ну представьте себе: много маленьких домиков на крутых холмах, извилистые улочки с похожими названиями и тупиком в конце. Хуже, чем в Бостоне (а там было круто).
Местный Chinatown и Little Tokio смотрел уже в сумерках. Поел в японском ресторане сырой рыбы - желудок сказал: это я переварю, но в последный раз. Видел местных бездомных. Спят в картонных коробках на улице. Представьте себе несколько КВАРТАЛОВ тротуара в картоне и кто-то там внутри копошится. Не тормозил, не фотографировал. А все потому, что город южный и все они туда и тянутся (на Чикагском морозе в картоне не слишком сладко).
На следующий день (четверг) мы немного поработали. Местные полицейские оказались милейшими людьми, хотя и с напряженным взглядом (LADP, как ни как!). И опять я рванул на пляж. При подъезде, конечно, нарвался на туман и отвернул в сторону. Ничего толкового я больше не видел. Попал в местный развлекательный центр (Universal City Walk). Обычный американский фан. Посмотрел Сабониса в NBA (все еще играет и не плохо). Теперь надо было выбирать. Или устраиваться в отель по-ближе к аэропорту (завтра самолет в 7:15 утра) или плюнуть и кататься сколько будет сил и провести остаток ночи в аэропорту. Естественно я выбрал последнее.
Время было уже позднее, почти все было закрыто. Но я поехал в Лонг Бич (еще один пригород у океана). Купаться смысла не было, но посмотреть что-нибудь шанс был. Вообще-то там у них ограмадный океанариум, но он был уже закрыт. И тут американы меня порадовали. На одной стоянке я обнаружил непривычное оживление. Народ не разъезжался, а собирался, причем уверенно и целенаправленно. И собирались они на ночную рыбалку. Это вам не русская рыбалка с водкой и без удочек. Тут все серьезно: здоровенные спининги, катера типа сейнер, и выражение на лицах: меньще чем 2 метра не ловить. Но было дорого (около $100), и возвращались они поздно (в 7 утра), так что я отвалил, хотя очень хотелось. Остаток ночи я ходил мимо местных баров, спал в машине, в аэропорту - без происшествий. Машину сдал, где брал, наездив за два дня 270 миль.
В Чикаго летел - спал. Прилетев, еще два дня отсыпался. А кругом - равнина!
Вот такие дела. Хорошо жить в Калифорнии, но дорого, но очень хорошо, но шибко дорого...
